Mosaikker fra Zuegma

Museet i Gaziantep indeholder en enestående samling af antikens mosaiker. Udgravninger har stået på i de seneste 25 år og er endnu ikke tilendebragt. De sidste udgravninger skal gennemføres i floden Eufrat.
Det er endnu ikke muligt at besøge udgravningerne, men der arbejdes på at gøre området til et åbent museum.

Lille mosaik af sigøjnerkvinde.
Uanset fra hvilken vinkel du ser på mosaikken, vil kvinden se direkte på dig.

Byen Zuegma
45 km uden for Gaziantep tæt ved byen Nizip ved floden Eufrat ligger den lille landsby Belkis. Pistachietræerne som vokser her, er landsbyens eneste indtægtskilde. Under pistachietræerne har ruinerne af byen Suegma ligget begravet i næsten to årtusinder. Byen er grundlagt 300 år fvt. af en general i Alexander den Stores hær. Det skønnes, at byen havde 80.000 indbyggere på denne tid. I år 64 fvt. blev byen erobret af Romerne. Under Romersk herredømme blev byen en af områdets attraktioner, som forbindelsesled mellem den antikke verden og Kina pga. byens beliggenhed på Silkevejen og dens havn ved floden Eufrat.
I år 256 blev Zeugma invaderet og fuldstændig ødelagt af Kong Sapur I af Persien. Invasion var så voldsom, at byen efterfølgende ikke var i stand til at rejse sig. For at gøre situationen endnu værre, blev byen ramt af et voldsomt jordskælv og begravet i murbrokker. Zeugma rejste sig aldrig igen til fordums romerske storhed.

Gennem den romerske æra var tropper kaldt “Schythian Legion” bestående af Anatolske soldater placeret rundt Zeugma. I ca. 200 år var byen hjemsted for højtstående embedsmænd og officerer fra det Romerske Imperium, som førte deres kultur og livsstil med sig til regionen.

På denne vis fik militæret kendskab til Romersk kultur og det gav inspiration til en kunstnerisk retning af necropolisk billedhuggerkunst og smuk kunst opstod i form af stenrelieffer, statuer og altre. Den unikke retning indenfor kunst og skulpturer gjorde den nye spirende kunst fra Zeugma kendt i hele regionen. Zeugma blev betydelig rig, takket være Legionens tilstedeværelse.

På denne tid, forbandt en træbro Zuegma til byen Apemia (i Syrien) på den anden side af Eufrat, og udgravninger har afsløret, at der var et stort toldvæsen og et betydeligt omfang af grænsehandel i byen.

Beviset for denne antagelse kom fra fundene i udgravningerne i “Iskele üstü”. På dette sted blev 65.000 aftryk fra segl (i ler) kaldet ”Bulla” fundet på et sted, som menes at have tjent som sæde for toldvæsnet. Seglene blev brugt til at forsegle papyrus, pergament, punge og fortoldede varer og giver en god indikation af handelens størrelse og tætheden i transport og kommunikation, som dengang fandtes i regionen.

I det 4. århundrede var Zuegma Romersk territorium. Gennem det 5.og 6. århundrede blev byen regeret af det tidlige Byzantinske styre. Som et resultat af vedvarende Arabiske angreb blev byen endnu engang forladt.

Senere i det 10. og 12. århundrede blev byen til et opholdssted for Abbassid’er – efterkommere af profetens onkel al-Abbas. Endelig blev en landsby kaldt Belkis grundlagt i det 17. århundrede.

Udgravningerne
1987
Den første udgravning blev udført på den sydlige del af Belky højen, af museet i Gaziantep. I gravkammeret som var skåret ind i klippen, blev der fundet mange små statuer, som var efterladt af gravrøvere. Disse statuer af limsten, blev alle bragt til Museet i Gaziantep.

1992
Dionysos og Ariadnes bryllupsmosaik så dagens lys efter museet udgravning. Mosaikken blev først opdaget af smuglere for mange år siden, men smuglerne blev uvenner og fundet kom museet for øre, som officielt trådte til over konfiskerede mosaikken.

1993
Da Birecik dæmningsprojektet blev et aktuelt emne, satte Museet fart på udgravningen uden at vente på flere smuglersager. De udvidede udgravningerne rundt om den romerske villa og begyndte at gemme, hvad der var tilovers fra de illegale udgravninger, som havde stået på siden 1955.

1994
Den første internationale deltagelse i udgravningen var fra Universitetet i Vest Australien. ’

Da de nåede den Romerske Villa i Kelekaðzý, fandt de ud af, at dele af gulvmosaikken var stjålet. De resterende dele bruges som beviser og de manglende dele er lokaliseret til Houston/USA.

1995
Det romerske bad og gymnasium som nu står under vand, blev udgravet af Museet. Denne udgravning har vist, at byen Zeugma ikke var grænsende til den nuværende landsby Belky.

1996 – 1999
Udgravningen er foretaget af Museet. Denne gang blev byen Belky set som et hele. I Kelekaðzý Regionen bolig områderne og kloaksystemet, rundt Halme Greek, Byzantinske og Romerske hjem og kloaksystem lavet i stenblokke, i Bahçedere blev et værksted til produktion af olivenolie fundet. For at finde gravene i Necropol blev der gennemført elektro-geofysiske undersøgelser, i det omfang landskabet tillod.

I 1998 – 1999 har Kelekaðzý regionens udgravningen vist, hvor stor den illegale udgravning har været. Lokale ældre fortæller hvordan de mange mosaikker er blevet slået i mindre dele, lastet på kamler og smuglet til Syrien. Der er en særlig mosaik, som viser en kvindes ansigt, og uanset fra hvilken vinkel du ser på kvinden, ser hendes øjne direkte på dig. Denne mosaik er nu på museet. Udover mosaikkerne fundet i Zeugma, er fundet af 65.000 segl fremstillet af ler, et bevis på, hvor betydningsfulde byer Belkys/Zuegma var.

2000
Udgravningerne blev forøget efter støtte fra Guvernøren i Gaziantep og Birecik Dæmningens Konsortium. I løbet af 3 måneder har det meste af to romerske villaer set dagens lys. Der er spisestuer, bade med søjler (Atrium), stuer, opbevaringsrum og latriner. I flere af disse rum blev der fundet mosaikker, som viser forskellige myter.

Sten, der ser ud, som er de i bevægelse

Byens Zuegmas hjemmeside: zeugmaweb